前陣子談過的 Rautavaara 協奏曲《北極之歌》，鳥聲幽延，萬徑人蹤滅。英國作曲家 Vaughan Williams 的《南極交響曲》的冰原世界，自然的嚴酷依舊，卻是人類意志征略自然「獨鬥寒江雪」的戰地。
前者是短詩，沈靜、靈氣十足；後者是史詩，激昂、鬼氣逼人。惡靈般的自然反撲越大，更是考驗人的意志的堅毅。
Vaughan Williams 的Whitman 控情結，在此也可清楚看到。大寫的「我」，作為人，廣大無所不在的ego，曲子裡這個ego 有否受創我不知道，Vaughan Williams 要著眼的是，生命有盡，意志不滅。至少作為此曲藍本配樂的電影"Scott of the Antarctic"，所強調是Captain Scott 與其南極探險隊員「明知不可而為之」、以身殉道的英雄意識。
作曲家開頭選的英國詩人雪萊詩的第一句是: 盡嘗連「希望」都覺得無盡的苦痛。( To suffer woes which Hope thinks infinite)。這正是比擬 Prometheus 為理想忍受異於常人般痛苦的力量。(網路上介紹此張唱片的文章將五段詩文全部譯錯，這句居然把它翻成：「對痛苦來說，希望是無限的。」，完全誤解了字面與內裡的精神。）
穿插於曲間詭異的女聲獨奏、女聲合唱 ，在在提醒陰森之地當中，人的介入與氣息。然而在終曲結尾，女聲似乎帶領著殉難亡魂向死域行進。
第三樂章 "Landscape" 是本曲最精彩的centerpiece，先是一片萬物靜止的巨碩冰山，慢慢奏出大地神秘shimmering 的主題(小三度的起落)，突然衝出如疾雷般的金鈸銅管，又展開另一段轉折，原本只是伴著低音部前進的管風琴最後才陣陣堆起襲擊的力道，伴來如冰岩自山崖掉落海面的高潮，直到結尾前漸入平靜。
Naxos的英國團隊之數位錄音，在此讓人見識到其可怕的潛力，這張上了TAS HP 的Super Discs 名單的唱片，可不是只有錄音的威力而已。我的首選，雖是錄音普普的Boult 版（Decca mono) ，再來就是Handley 與此版Bakels的雙雄對峙了。Boult 的純淨尊貴、與世無爭，不見得是最合乎曲趣的詮釋，我私心卻覺得這樣「真實赤裸的自白」(baring your soul out) 最為耐聽。Bakels 的數位錄音優勢，讓低底盤來自地心的威力盡出，詮釋上的強項在於能動能靜，其輕柔詠歌、低調樂段的細節，引人入勝。
首度接觸 Vaughan Williams 的交響曲，就是這個曲子。它吸引我的原因，在於作曲家配合每個樂章意趣所選用的motto，引用了短詩或短文，分別為 Shelley 的Prometheus Unbound、Psalm 104、Coleridge的 "Hymn before Sunrise"、John Donne 的"The Sun Rising" 、以及南極探險家Robert Falcon Scott 自己札記中自明心志的宣言。Naxos 版的另一個 bonus 在於收錄了這五個片段完整的朗讀，使用CD player 編輯播放的功能，即可讓詩文與對應樂章穿插上場，有助了解音樂的意境畫面。
話說回來，聲音之於南極，還是日本忠犬的南極物語與國王企鵝的鳴叫較為平和感人哪。
Vaughan Williams也是我相當喜歡的作曲家之ㄧ，他總是給我富有田園氣息的英國紳士這樣的作曲家，聽他的音樂就如同欣賞一幅幅圖畫，甚至是自然美景，總讓人心曠神怡。
回覆刪除也聽過他少數比較陰暗，具有煙硝味的曲子，如第四第六號交響曲，這首第七號尚未聽過，看來有機會也要找來聽聽。
突然想到有一個也是擅長以景入樂的作曲家Hovaness，我還沒聽過，不知Mingus兄對其音樂有何看法?
除卻一些陰暗的作品，多數的Vaughan Williams 的確是「讓人心曠神怡」，奇怪的是，他的「田園」受到大戰的影響，反是比較像「荒原」般的荒蕪之境。
回覆刪除Hovhaness 一直沒機會深入相處，暫無想法可以分享。