音樂廳巡禮(之一)：Boston vs. Chicago

以音樂廳的屬性而言，如果Chicago 是代表明亮、清晰、雄壯氣勢的「陽性」(1997年改建之後)；那麼Boston 的細緻、綿柔、與暗絨的色調就偏「陰性」。不論是雞生蛋還是蛋生雞，這兩個團的氣質與各自音樂廳的acoustic ，倒有某種特殊的共生關係(symbiotic relation)。

影響兩個halls聲音基底，其中一個最大的因素，在於殘響的長度。Boston 跟維也納音樂廳類似，有著相當短的殘響；Chicago 的殘響則是稍微誇張的長，不過在改建之後，並不會有臃腫散不掉的「後浪壓前浪」現象。殘響短的好處，當然是直接音的衝擊，細微的動態也得以保留。但弔詭的地方在於，真正優質的'音樂廳設計時，必須注意到另一個重要原則，要讓低頻的殘響比高頻來得長。這樣一來，才會得到一個好處，即是低頻的自然延伸探底，尤其是針對居於末端的觀眾席位而言。

以我參加過的兩場音樂會為例，Boston symphony 是由Haitink 所帶領的Mozart Symphony No. 40 與安魂曲，我所坐的位子在二樓的前排。Boston Hall 是狹長型的theater 式建物，這代表我離舞台的距離相當遠。神奇的是，並不會覺得有低音模糊或缺乏attack 的感覺。只是，在那之前，我習慣了Chicago hall 本來就比較強勢的霸氣，能量感與bass 的「堅若磐石」，Boston 的味道就顯得精細，小家碧玉，溫柔婉約了。不過，如果是古樂器的authentic approach 的演奏，我預感Boston的廳聽來會既刺激又精美。

除了Chicago 的扁寬型的建構之外，1997 年前長達三年的整建(尤其加上懸高的玻璃與金屬製的調音架),，也為這個hall 的聲音平衡與延伸做了最好的處理。尤其在hall 經過四五年以上的run-in之後，聲音的清晰度，bass 的自然延伸，樂器的質感投射和漂亮尾韻，都更上一層樓。

以Barenboim 所指揮的Wagner 選曲的Chicago 現場音樂會為例，其熱情肥厚的指揮風格，雖並非是每個人的 cup of tea。但是，配上這個hall 的自然延伸的特性，產生一種管風琴般的綿長動力(drive)。不可呼是的是，金剛部隊的銅管部門，在華格納所給予的重要戲份(lavish treatment)，更因為音樂廳「有bloom而不boom」 的加持，聲波不易揮散，對聽眾而言，產生一股千軍難抵的可怕吞噬感。

尤其有另兩場Chicago 音樂會，讓我對音響器材的「絕對極限」有極深刻的體會。一為Beethoven的第九， 二為Holst的行星組曲。前者的力霸山河(尤其在合唱加入之後)，後者的樂器色彩交融感與巨幅的動態range (從Mercury 開頭mass strings的輕如蟬翼, 到Mars的鐘鼓齊鳴, 或Saturn裏深入地心的管風琴與其他樂器輕聲細語的共存對照)，不管你是LP, CD, 或SACD，不管你是幾千萬的音響系統，絕對無法重現orchestra 與hall 所交響生成的，既溫柔又可怕的聲波巨獸。

(P.S. 上圖為Boston 的音樂廳，下圖為Chicago 的音樂廳。)